Cosas que los pequeños fabricantes deben hacer para seguir siendo competitivos en un mundo cambiante
La fabricación está cambiando rápidamente. Pero eso ya lo sabías.
La verdadera pregunta es: ¿qué puede hacer usted, como pequeño fabricante acosado por todas partes por presiones competitivas como nunca ha visto, para mantenerse un paso por delante de la competencia?
Esta no es una lista exhaustiva de todo lo que los fabricantes independientes deben hacer para mantener su competitividad en estos tiempos, pero no deje que eso le impida añadir estos elementos a su plato. Tarde o temprano, tendrá que derribarlos.
1. Eliminar la ineficiencia laboral
Es casi seguro que su empresa es más productiva hoy que hace cinco, diez o veinte años. Tal vez piense que ya ha recogido toda la fruta de baja productividad y que, de ahora en adelante, se resigna a ir ganando eficiencia hasta que la próxima solución de ahorro de mano de obra llegue sola.
Es posible que los árboles no te dejen ver el bosque. Si aún no has externalizado funciones no esenciales como la contabilidad y los recursos humanos, estás dirigiendo un barco ineficiente. Empieza por buscar plataformas de contabilidad automatizadas y gestiona con cuidado tu equipo de cuentas por pagar.
2. Invertir en tecnología de prototipado rápido
La I+D es un proceso que requiere mucho tiempo. Redúzcalo encontrando un proveedor de servicios de prototipado rápido que le ayude a visualizar la siguiente iteración del producto que está desarrollando sin detener todo lo demás.
3. Buscar oportunidades a pequeña escala
¿Le gusta lo que está consiguiendo con su relación de prototipado rápido? La fabricación aditiva puede ser igual de útil -y, desde el punto de vista de los resultados, quizás más- para la producción de pequeñas series. Si trata con clientes exigentes que buscan piezas personalizadas y de alta tolerancia para operaciones de valor añadido, es casi seguro que saldrá ganando.
4. Ecologizar el proceso de producción
Hacer lo correcto no tiene por qué ser poco rentable, al menos ya no. Independientemente de cómo soplen los vientos de la normativa, la fabricación sostenible es una forma estupenda de ganarse el cariño de unos clientes cada vez más concienciados con el medio ambiente y, de paso, aportar su granito de arena para ayudar al planeta. Si no está seguro de por dónde empezar, la Agencia de Protección del Medio Ambiente tiene una gran cantidad de información útil para los fabricantes que quieren ser ecológicos.
5. Rechazar el compromiso con la calidad
Su aparato de fabricación rápida más sostenible y eficiente debe ser tan exigente como las iteraciones anteriores. De hecho, más. Incluso los clientes que no están obligados por la normativa o la necesidad del cliente a exigir tolerancias hasta el quinto decimal esperan precisión, como es su derecho. Los fabricantes inteligentes se inclinan por esta tendencia y destacan su capacidad para producir siempre el ajuste perfecto.
6. Repensar la logística
Toyota lleva años haciéndolo. Hoy en día, animados por una cadena de suministro cada vez más sofisticada, los pequeños fabricantes están entrando en la fabricación justo a tiempo (JIT). Pasar a un marco de trabajo JIT no será sencillo, pero es mejor empezar ahora que después.
Un paso por delante
Los propietarios de pequeñas empresas no se duermen en los laureles. El concepto es extraño. «Descansar» es algo que se hace cuando se está dormido, o muerto.
Y no es sólo porque los competidores más hambrientos adelanten a los que descansan. Es porque los que descansan se arriesgan a perderse nuevas tecnologías, procesos y prácticas que pueden hacer su vida mucho más fácil, y práctica. Depende de usted ir un paso por delante del ritmo del cambio, y no puede hacerlo desde el sofá.