Cómo ayudar a su LLC a protegerse
El objetivo de la Sociedad de Responsabilidad Limitada (SRL) es proteger su patrimonio personal si alguien intenta demandar a su empresa. Sin embargo, al igual que Superman tiene su criptonita o Aquiles tiene su talón, también su LLC puede tener agujeros en sus poderes de protección. Entonces, ¿cómo se puede crear una LLC de forma correcta?
Si quiere que su LLC le proteja frente a una demanda, debe asegurarse de que todos los agujeros están identificados y tapados, ya que de lo contrario un tribunal podría «atravesar el velo» de la protección de su LLC y, al hacerlo, ir a por sus bienes personales.
¿Cuáles son los agujeros en su protección de la responsabilidad civil?
El levantamiento del velo de protección de una empresa suele producirse por una de estas dos causas.
- El tribunal considera que existe una falta de capitalización adecuada.
- El tribunal considera que la LLC se utiliza como una fachada en un esfuerzo por perseguir el beneficio personal o los asuntos personales.
En resumen, el tribunal busca la apariencia de fraude. Dado que las apariencias pueden ser engañosas, asegúrese de que la suya parezca buena haciendo los siguientes tipos de preguntas:
- ¿Se aportó suficiente dinero en la creación de su LLC?
- ¿La cantidad aportada era suficiente para llevar a cabo un negocio de forma realista?
- ¿No puede pagar las facturas de los proveedores por los servicios o bienes adquiridos o alquilados?
- ¿Ha realizado todos los trámites estatales con precisión (y a tiempo)?
- ¿Representó usted falsamente su capacidad de reembolso del crédito comercial?
- ¿Hay fondos suficientes para pagar las deudas después de pagar a los miembros de la LLC?
- ¿Se paga alguna factura personal con los cheques o fondos de la LLC?
- ¿Dispone de actas precisas (y debidamente archivadas, almacenadas y compartidas) de las reuniones relativas a las decisiones de la empresa?
- ¿Tiene registros precisos, especialmente como se indica en el Acuerdo de Operación de la LLC?
- ¿Están todos los miembros operando dentro de los parámetros establecidos por el acuerdo operativo?
Las respuestas a las preguntas anteriores le ayudarán a identificar los puntos débiles que podrían permitir a un tribunal atravesar el velo de protección de su LLC.
¿Cómo puede aumentar la protección utilizando su LLC?
El primer paso para utilizar su LLC para la protección de su responsabilidad personal es crear su LLC para su beneficio, y luego estar al tanto de las presentaciones periódicas requeridas. Consulte este ejemplo de formación de una LLC en California para obtener consejos sobre lo que debe tener en cuenta de antemano. Asegúrese de mantener las acciones empresariales totalmente separadas de las personales (especialmente las relacionadas con asuntos financieros).
Mezclar fondos y difuminar la línea entre los esfuerzos personales y empresariales es un peligro. A veces, los tribunales consideran que en el caso de las inversiones inmobiliarias, que normalmente se realizan en sociedades de responsabilidad limitada, el propietario está demasiado involucrado en la gestión diaria de las mismas, y pierde la pretensión de que la entidad empresarial sea la propietaria. A estos propietarios se les puede aconsejar que recurran a un administrador de la propiedad y a un servicio de selección de inquilinos, así como a otros contratistas de este tipo, para que se mantengan alejados personalmente de la operación. Mantener separadas las cuestiones empresariales y personales es probablemente la regla de conducta más esencial en este caso.
La mejor manera de mantener esta separación fuerte es mantener un claro rastro de papel de cada acción de la empresa, así como las razones detrás de esas acciones. En este sentido, piense siempre en el rastro de papel que está dejando con todas sus actividades empresariales. Este rastro de papel debe incluir registros meticulosos que justifiquen sus acciones empresariales. Recuerde que, para levantar el velo, el tribunal tiene que determinar que se estaban llevando a cabo actividades fraudulentas o que usted estaba utilizando falsamente la LLC para obtener beneficios personales. Un rastro de conducta en papel puede ayudarle a mantenerse a salvo.
Siga estos pasos clave para ayudar a su LLC a protegerse
Mantener un rastro de papel meticuloso y organizado de la conducta puede aumentar su protección de la responsabilidad. Los componentes comunes de su rastro de papel deben incluir lo siguiente:
- Un nombre de empresa registrado correcta y legalmente. En algunos casos, también puede considerar una marca internacional o un nombre registrado para su empresa.
- Debe presentar todos los formularios correctamente. Estos formularios pueden variar en función del estado en el que se cree su LLC, pero puede estar seguro de que hay un EIN (número de identificación del empleador) y el importantísimo acuerdo de funcionamiento.
- Habrá informes y presentaciones periódicas requeridas por el estado (y, por supuesto, por las autoridades fiscales), y su negocio tendrá que permanecer en buen estado.
- El acuerdo de funcionamiento debe articular claramente las funciones de los accionistas y de los miembros, detallar cómo se mantienen los registros y establecer cómo se toman las decisiones.
- Los miembros de la LLC deben cumplir con diligencia las obligaciones del acuerdo de funcionamiento: un miembro moroso puede exponer a todos los miembros a la responsabilidad.
Por último, las SRL suelen correr riesgos cuando no identifican los derechos de propiedad intelectual y los reclaman a la empresa o a miembros concretos. Evite este riesgo mediante diversos acuerdos, como un acuerdo de no competencia, un acuerdo de no divulgación o un acuerdo de cesión de propiedad intelectual.
Ayude a su LLC a protegerse aprendiendo a amar el papeleo
Si quiere que su LLC le proteja, tiene que amar el papeleo. De hecho, un rastro de conducta en papel puede ser la gracia salvadora si su LLC se enfrenta alguna vez a una demanda. En caso de duda, asegúrese de que cada acción es responsable a través de un rastro de papel legal, meticuloso y correctamente archivado.
Por supuesto, también puede salvaguardar sus activos trabajando con profesionales de confianza para asegurarse de que su LLC sigue correctamente todas las normas, reglamentos y directrices establecidas – y como nada de lo que aquí se dice debe interpretarse como un consejo legal o contable, el mejor consejo es no dudar nunca en buscar asesoramiento contable y legal profesional para cada área de incertidumbre.